Rapid Sustainment Office installiert 3D-Teile in C-5 Transportflugzeug

Ein C-5 Super Galaxy mit der Nummer 70035 ist der neueste Empfänger von Hardware, die von der nächsten Generation von Fertigungstechnologien hergestellt wird, die als 3D-Druck oder additive Fertigung bezeichnet werden.

Nach mehrwöchigem Drucken, Inspektionen und Komponententests installierte das Rapid Sustainment Office in weniger als drei Tagen 17 Teile aus Polymer und Metall in das Flugzeug.

“Es sind innovative Ideen wie diese, die die Nachhaltigkeitskosten senken und die Verfügbarkeit von Waffensystemen verbessern”, sagte Eddie Preston, leitender Materialingenieur bei RSO. „Wenn Sie sich vorstellen können, in einem Verkehrsflugzeug zu sitzen, können wir alles drucken, einschließlich der Sitzteile, in denen Sie sitzen.“

In Zusammenarbeit mit innovativen Ingenieuren des C-5-Programmbüros, Air Mobility Command und dem 436. Airlift Wing, der das Flugzeug bedient, installierte das RSO eine Vielzahl von Teilen in den Kabinen- und Crew-Etagenbereichen des Flugzeugs, darunter Deckenplatten, Lese- und  Notlichtabdeckungen, Sichtfenster und Luftauslässe.

Außerdem wurden neue Haltegriffe aus Aluminium eingebaut, die unter Nutzung der Vorteile der additiven Fertigung neu gestaltet wurden.

Die Ingenieure haben die Griffe so gestaltet, dass sie ergonomischer sind, weniger Gewicht haben und robuster für Installationsvarianten sind. Sie waren in der Lage, die Bauzeit zu reduzieren und das seit der Einführung des Flugzeugs verwendete zweifarbige Mehrschichtlacksystem zu eliminieren, was die Kosten weiter senkt.

Bei durchschnittlichen Druckzeiten von 24 bis 48 Stunden plus Farbauftrag war es wichtig, die Kosten im Blick zu behalten und die Zykluszeiten zu verkürzen.

Die Ingenieure von RSO arbeiteten mit dem Polymerrohstoffhersteller zusammen, um “gunship grey” -Material freizugeben, sodass Teile in der für die Innenkabine erforderlichen Farbe gedruckt werden können, so dass vor der Installation kein Lackieren erforderlich ist.

Preston fügte hinzu, dass viele der ersetzten Teile nicht zum Kauf angeboten wurden oder lange Vorlaufzeiten aufwiesen. Er sagte, dass die Verwendung der additiven Fertigung nur wenige Tage für den Druck von Teilen benötige, verglichen mit den Wochen, Monaten oder sogar Jahren, die erforderlich sind, um Teile durch traditionelle Maßnahmen zu erwerben.

In naher Zukunft werden die Teams des C-5-Programmbüros und des RSO mehr als 20 weitere Komponenten aus Polymer und Metall in das Flugzeug einbauen, die aus Titan und anderen hochfesten Legierungen bestehen. Diese Technologie wird diese Technologie auf die nächste Stufe treiben.

Da die Bibliothek für additive Fertigung der Luftwaffe weiter wächst, werden die Kostenvorteile der additiven Fertigungsproduktion steigen.

Das RSO schätzt, dass allein die zukünftige Produktion dieser 17 Teile Zehntausende von Dollar einsparen kann, während sie die Leistung der Teile verbessert und die Bereitschaft der Waffensysteme weiter verbessert.