Skyrora eröffnet die größte Produktionsstätte für Raketentriebwerke in Großbritannien

Das britische Raketenunternehmen Skyrora hat mit der Eröffnung einer neuen Fertigungs- und Produktionsanlage, der größten ihrer Art im Vereinigten Königreich, einen weiteren wichtigen Schritt auf dem Weg zu einem souveränen Orbitalstart von britischem Boden aus gemacht.

Nach der kürzlich erfolgten Eröffnung einer Triebwerksprüfanlage in Midlothian ermöglicht die neue Anlage in Cumbernauld dem Unternehmen die Konzentration seiner Startentwicklungsverfahren in speziell angefertigten inländischen Einrichtungen, was Skyroras Status im britischen Raumfahrtrennen weiter stärkt.

Am Standort Cumbernauld wurde bereits mit der Produktion von zwei Skyrora-Fahrzeugen begonnen, die nach Beginn der Massenproduktion auf bis zu 16 pro Jahr steigen wird. Der Standort verfügt über einzigartige Fähigkeiten für die Raumfahrtinfrastruktur im Vereinigten Königreich, da bestimmte Tests, die normalerweise an Einrichtungen in anderen Ländern ausgelagert werden, nun im eigenen Land durchgeführt werden können. Zum ersten Mal verfügt das Vereinigte Königreich über eine Anlage, die in der Lage ist, Struktur- und Drucktests sowie Funktions- und Kaltflussprüfungen in allen Phasen durchzuführen. Die Durchführung dieser Tests im eigenen Land spart viel Zeit und Kosten und stellt einen entscheidenden Vorteil für die britischen Raumfahrtbemühungen dar. So können die ersten Tests der zweiten Stufe der Skyrora XL-Rakete nun von britischem Boden aus durchgeführt werden, da sie vollständig im eigenen Haus hergestellt und montiert wurde. Dazu gehört auch die Montage des 70-kN-Triebwerks, des leistungsstärksten kommerziell produzierten Flüssigkeitsantriebs im Vereinigten Königreich, der mit 3D-gedruckten Triebwerkskomponenten gebaut wurde.

Die zweite Stufe des Skyrora XL ist ein entscheidender Meilenstein für die Entwicklung des Triebwerks. Bei den Heißbrandtests wird die zweite Stufe an einem Ständer in der neu eröffneten Testanlage in Midlothian befestigt, wo das Triebwerk einen echten Start simuliert. Auf diese Weise können wichtige Telemetriedaten gesammelt und vor Ort ausgewertet werden. Als dreistufige Trägerrakete wird die zweite Stufe von Skyrora XL ihre Triebwerke in etwa 62 km Höhe starten, bevor sie die dritte Stufe in etwa 190 km Höhe für den Orbitalstart freigibt.

Das Skyrora Vehicle Assembly Building in Cumbernauld besteht aus 55.000 Quadratfuß Werks- und Bürofläche sowie einem 67.000 Quadratfuß großen Hof, der groß genug ist, um den gesamten Skylark L-Startkomplex und die künftigen Skyrora XL-Startanlagen für Proben, Integrationsarbeiten und Startvorbereitungen aufzunehmen. Insgesamt entspricht die Anlage etwa der Größe von zwei normalen Fußballfeldern und kann jährlich bis zu 16 Skyrora XL-Fahrzeuge für die Montage, Integration und den Start aufnehmen. Die Fertigungs- und Produktionsstätte wird sowohl in der Region North Lanarkshire als auch im übrigen Schottland neue Beschäftigungsmöglichkeiten schaffen und durch die Schaffung von bis zu 100 hochqualifizierten technischen und kaufmännischen Arbeitsplätzen die lokalen Wirtschaftsaussichten verbessern.

Der technische Leiter von Skyrora, Dr. Jack James Marlow, sagte: “Dieser zweckmäßige Fertigungs- und Montagestandort in Verbindung mit der Testanlage in Midlothian ermöglicht es Skyrora, den Entwicklungszyklus direkt im eigenen Haus zu steuern. Als Unternehmen verfügen wir nun über eine vollständige Reihe von inländischen Einrichtungen, die eine genaue Kontrolle der Qualität und eine schnelle Entwicklung und Prüfung von Skyrora XL vor seiner Markteinführung ermöglichen. Der Standort wird es uns auch ermöglichen, die von unseren Kollegen in der Ukraine entwickelten Fertigungsprozesse weiter zu optimieren und die Produktion von Trägerraketen langfristig zu steigern, was eine weitere Expansion und Wachstum in der Zukunft ermöglicht.”

Die Bereitschaft von Skyrora, in die Massenproduktion einzusteigen, kommt zu einem entscheidenden Zeitpunkt im britischen Raumfahrtrennen, da das Unternehmen bestrebt ist, mit seiner Orbitalrakete Skyrora XL das erste britische Unternehmen zu werden, das eine Rakete von britischem Boden aus startet. Bis 2030 will Skyrora allein vom Startkomplex Saxavord auf den Shetland-Inseln 16 Starts pro Jahr durchführen.

Skyrora-Gründer und -Geschäftsführer Volodymyr Levykin sagte: “Um in der aufstrebenden globalen Raumfahrtindustrie eine bedeutende Rolle zu spielen, muss das Vereinigte Königreich souveräne Startkapazitäten entwickeln. Dabei geht es nicht nur darum, verschiedene Standorte für den Start anzubieten, sondern um alles, was diesem Moment vorausgeht. Wenn das Vereinigte Königreich in der Lage ist, von der Entwicklung über die Herstellung und Erprobung bis hin zum Start umfassende einheimische Kapazitäten anzubieten, hat es einen entscheidenden Vorteil, wenn es seine Fähigkeiten entfalten und sein Potenzial auf der globalen Bühne ausschöpfen will. Ohne das Engagement und das Talent des gesamten Skyrora-Teams, sowohl hier in Schottland als auch in der Ukraine, wäre dieser entscheidende Vorteil nicht möglich gewesen”.

Levykin fuhr fort: “Wir sind stolz darauf, im britischen Raumfahrtsektor eine Vorreiterrolle zu spielen und die Schaffung weiterer MINT-Arbeitsplätze zu fördern, die für die “Levelling Up”-Agenda der britischen Regierung von entscheidender Bedeutung sein werden. Wie in der Nationalen Raumfahrtstrategie dargelegt, werden KMU bei den umfassenderen Plänen der Regierung für den Raumfahrtsektor eine zentrale Rolle spielen, und dieser neue Standort ist ein hervorragendes Beispiel dafür. Hier bietet sich eine enorme kommerzielle Chance, und das Vereinigte Königreich hat die Möglichkeit, eine strategische Schlüsselrolle in der neuen Raumfahrtindustrie zu spielen. Dazu sind jedoch Investitionen auf höchster Regierungsebene erforderlich, um die Bemühungen privater Unternehmen zu unterstützen. Andernfalls laufen wir Gefahr, die Chance zu verpassen, die britische Wirtschaft zukunftssicher zu machen und Talente zu verschenken.”

Pamela Humphries, Leiterin der Abteilung für Planung und Erneuerung im Stadtrat von North Lanarkshire, sagte: “North Lanarkshire ist ein idealer Standort für die Ansiedlung und das Wachstum von Unternehmen, mit ausgezeichneten Verkehrsanbindungen, Unterstützung und qualifizierten Arbeitskräften, und wir freuen uns sehr, Skyrora in der Region begrüßen zu können. Das Unternehmen ist in einer sehr spannenden und dynamischen Branche tätig und hat ehrgeizige Pläne für seine Entwicklung, die anderen lokalen Unternehmen viele Möglichkeiten zur Bereitstellung von Unterstützungsdiensten bieten, was sich nur positiv auf unsere lokale Wirtschaft auswirken kann.”

Die Fertigungs- und Produktionsanlage in Cumbernauld wurde zum Teil durch die Unterstützung und Zusammenarbeit mit der britischen Raumfahrtbehörde (UKSA) und der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) ermöglicht, die beide die Vision von Skyrora für die Zukunft der Startkapazitäten und den gesicherten Zugang zum Weltraum von diesen Ufern aus teilen.

Ian Annett, stellvertretender CEO der britischen Raumfahrtagentur, sagte: “Im Vorfeld des ersten kommerziellen Weltraumstarts im Vereinigten Königreich in diesem Herbst wird Skyroras neue Fertigungs- und Produktionsanlage in Cumbernauld den Ruf des Vereinigten Königreichs als Europas attraktivstes Ziel für Startaktivitäten weiter stärken.

Schottland beherbergt etwa ein Fünftel aller Arbeitsplätze in der Raumfahrt im Vereinigten Königreich, und indem wir die Möglichkeiten der kommerziellen Raumfahrt nutzen, schaffen wir hochqualifizierte Arbeitsplätze und lokale Möglichkeiten in Schottland und im ganzen Land.”

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