Das Startup KAM des Nascar-Champions kombiniert fortgeschrittenes Engineering, additive Fertigung und CNC-Technologie – und plant, eine neue Welle von Fertigungsjobs zu schaffen.
Der Fahrer von Nascar Brad Keselowski hat mehr als 10 Millionen US-Dollar investiert, um ein Unternehmen für fortschrittliche Auftragsfertigung zu gründen, von dem er hofft, dass es die Erkenntnisse aus der frühzeitigen Einführung des 3D-Drucks durch den Motorsport aufbauen wird. Das neue Unternehmen mit dem Namen Keselowski Advanced Manufacturing, mit Sitz in Statesville, North Carolina, erwartet, in naher Zukunft mit Luftfahrt-, Militär- und Öl- und Gasunternehmen zusammenzuarbeiten und im Jahr 2020 zu medizinischen Unternehmen zu expandieren.
„Diese Art der Fertigung geht nicht in Übersee. Ich glaube daran“, sagte Keselowski in einem Telefoninterview zu Forbes. Das Unternehmen, das im Jahr 2018 leise in Betrieb genommen wurde, hat eine Pressekonferenz geplant, um den Start bekannt zu geben.
Keselowski, 34, ist der sechsthöchst bezahlte Nascar-Fahrer mit einem Gesamteinkommen von 11,2 Millionen US-Dollar, laut Forbes ‘Liste von 2018 der bestbezahlten Nascar-Fahrer. Er war 2012 der Nascar Sprint Cup-Meister.
Keselowski, der am 17. Februar, wenn die Saison beginnt, in Daytona an den Start gehen will, wird nicht aufgeben, das neue Geschäft zu leiten. Stattdessen hat er einen General Manager, Steve Fetch, beauftragt, der zuvor als Vice President of Global Quality für 3D Systems, die börsennotierte 3D-Druckerei, die 70.000 Quadratmeter große Anlage betrieben hat. Keselowski Advanced Manufacturing hat 3D-Drucker von GE Concept Laser sowie CNC-Bearbeitungsfunktionen installiert.
Motorsport war eine der ersten Branchen, die die 3-D-Drucktechnologie als schnelles Prototyping von Autos einsetzte, das bei einmaliger Verwendung 250.000 US-Dollar kosten kann und deren aerodynamische Fähigkeiten genau sein müssen.
Keselowski, der in einer Rennsportfamilie in Rochester Hills, Michigan, aufgewachsen war, sagte, er habe mit 13 oder 14 Jahren von 3D-Druck gelernt. Seine Familie habe das getestet, was er “die teuersten Spielzeugautos der Welt” nennt ”In Windkanälen. Die 3D-gedruckten Teile waren aus Kunststoff, so dass sie nicht in echten Rennwagen verwendet werden konnten, aber sie ließen das Design und die Konstruktion schneller laufen. „Ich dachte, es sollte in ein echtes Auto eingebaut werden, aber es ging nicht, weil es Plastik war. Es wird heiß und würde schmelzen. Aber es ist gut für das Prototyping “, erinnert er sich.
Keselowskis Vater und Onkel fuhren Rennen im Sommer, und während den langen Winter in Michigan wurde der Rennladen zu einem Vertragsunternehmen, das Design, Engineering und Fertigung für andere machte. „Einmal näherte sich GM ihnen und sagte:„ Wir kämpfen mit dem Bau des Hummer. Kannst du das reparieren? “, Sagte er. “Das brachte Essen über den Winter auf den Tisch und sie würden im Sommer Rennen fahren.”
Im Laufe der Jahre, so Keselowski, erfuhr er mehr über fortgeschrittenes Engineering und Fertigung – und seine Bedeutung für Rennfahrer – vor allem, als er für den Milliardär-Rennmagnaten Roger Penske fuhr. “Je mehr Ingenieurs- und Fertigungsfertigkeiten wir in unsere Rennwagen stecken, desto schneller wurden sie und je mehr würde ich gewinnen”, sagte er. “Und ich mag es zu gewinnen.”
Er erinnerte sich besonders an einen Tag gegen Ende der Saison 2012, als er für ein Rennen trainierte und es ein Problem mit dem Auto gab. „Wir hatten das Auto für bestimmte Geschwindigkeiten und G-Kräfte konstruiert, und das Wetter änderte sich und wurde für unseren Standort in Texas ungewöhnlich warm. Wenn es warm wird, werden die Autos langsamer, und die Parameter für eines der Teile am Auto waren nicht mehr der Fall “, sagte er.
Um 13 Uhr nachmittags Am Samstagnachmittag telefonierte das Engineering-Team vor Ort in Texas mit dem Engineering-Team in North Carolina über die Neugestaltung des Teils, das die Aerodynamik am Ende des Fahrzeugs kontrollierte. Da das Rennen für Sonntag geplant war, war keine Zeit zu verlieren. Das Engineering-Team beeilte sich, das Bauteil umzugestalten, und brachte es nach Texas, um es um 9:30 Uhr rechtzeitig vor dem Rennen am Auto zu befestigen. Obwohl er dieses Rennen nicht gewann, wurde er Zweiter und gewann am Ende der Saison den Pokal.
Während Team Penske die Rennwagen, die er fährt, weiter bauen wird, hofft Keselowski, die Anforderungen des Motorsports nach Geschwindigkeit und Präzision mit seinem neuen Unternehmen zu erfüllen. “Denken Sie daran, was den Produktentwicklungslebenszyklus angeht”, sagte er. “Das ist es, was ich mit KAM zu bauen versuche.”