Zukunft des 3D-Drucks: Ein Gespräch mit Dr. Henrike Wonneberger von Replique

In einem Interview beleuchtet Dr. Henrike Wonneberger, COO und Mitbegründerin von Replique, die neuesten Trends und Herausforderungen im 3D-Druck. Replique ist ein Anbieter einer industriellen 3D-Druckplattform. Diese Plattform ermöglicht es Original Equipment Manufacturers (OEMs), Teile überall und jederzeit über ein globales, dezentrales und sicheres 3D-Drucknetzwerk bereitzustellen.

Können Sie uns ein wenig darüber erzählen, wer Replique ist und was Sie tun?

Replique hat die weltweit erste vollständig verschlüsselte digitale Lager- und 3D-Druckplattform entwickelt. Diese bietet OEMs eine sichere und nachhaltige Möglichkeit, Ersatzteile bedarfsgerecht, jederzeit und überall für ihre Kunden bereitzustellen. Wir erreichen dies durch die Verbindung unserer digitalen Lagerplattform mit einem globalen, dezentralisierten 3D-Drucknetzwerk von AM-Experten. Mit dieser Kombination bieten wir OEMs eine Komplettlösung von der Entwurfsphase bis zur Fertigung und dem Versand der Teile.

Wo sehen Sie die bedeutendsten Fortschritte im 3D-Druck/AM im Jahr 2023?

Die größten Fortschritte im Jahr 2023 sehen wir insbesondere in Bezug auf Druckgeschwindigkeit, Präzision und die Entwicklung fortschrittlicher Materialien. Dadurch erweitert sich der Anwendungsbereich des 3D-Drucks über verschiedene Branchen. Eine Zunahme an branchenzertifizierten Materialien und ein verstärkter Fokus auf nachhaltigen Materialien sind Beispiele für diese Verbesserungen, die die Innovationskraft der Branche einmal mehr unterstreichen.

Gab es auch Enttäuschungen in Bezug auf unerfüllte Erwartungen? Wenn ja, welche?

Trotz erheblicher Fortschritte sind natürlich auch einige Herausforderungen aufgetreten, insbesondere im Bereich der Skalierbarkeit und der Entwicklung von standardisierten Prozessen. Die Branche steht vor der fortwährenden Aufgabe, eine größere Einheitlichkeit bei Materialien und Maschinen zu erreichen, ein Ziel, das noch nicht erreicht ist. Um diese Herausforderungen zu bewältigen, muss die 3D-Druckbranche zusammenarbeiten, um einheitliche Standards und Protokolle festzulegen und somit ein effizienteres Ökosystem zu schaffen.

Darüber hinaus sehen sich Fertigungsunternehmen vor einer erheblichen Herausforderung, wenn es darum geht, passende Komponenten für den 3D-Druck zu identifizieren und zu qualifizieren. Faktoren wie hohe Teilekosten und die Notwendigkeit von Designänderungen und Materialumstellungen von herkömmlichen zu additiven Fertigungsmethoden verschärfen diese Herausforderung zusätzlich.

Wie könnten Ihrer Meinung nach diese Herausforderungen angegangen und gelöst werden?

Um die Herausforderungen erfolgreich zu bewältigen, ist ein vielseitiger Ansatz erforderlich, der eine nahtlose Integration des 3D-Drucks in Fertigungsprozesse fördert. Unternehmensinterne Schulungen können dazu beitragen, den Qualifizierungsprozess zu verbessern, indem sie ein tieferes Verständnis für die Vorteile und Anforderungen des 3D-Drucks in Bezug auf Design, Materialien und Technologien vermitteln. Plattformen spielen eine entscheidende Rolle bei der Optimierung des Qualifizierungsprozesses, indem sie gesammeltes Wissen über Herausforderungen und Lösungen aus verschiedenen Branchen und Anwendungsfällen bereitstellen können.

Replique ermöglicht beispielsweise einen leichteren Materialauswahlprozess mithilfe einer offenen Materialdatenbank, eingeführt auf der Formnext 2023. Diese kostenfreie Datenbank ermöglicht es Unternehmen, unabhängig von ihrer Erfahrung, Materialien mühelos nach verschiedenen Anforderungen zu filtern und innerhalb von Sekunden übersetzte Informationen zu 3D-Druckmaterialien zu erhalten.

Wie lautet Ihre Prognose für die Zukunft des 3D-Drucks und der Branche im Jahr 2024?

Mit Blick auf das Jahr 2024 zeichnet sich ab, dass die 3D-Druckbranche nicht nur ein Wachstum, sondern vor allem eine Phase der Reife erleben wird. Bereits jetzt können wir eine zunehmende Sensibilisierung von Unternehmen für die Bedeutung des 3D-Drucks feststellen, und es ist an der Zeit, diesen nahtlos auch als primäre Produktionsmethode für die Herstellung von Klein- bis Mittelserien zu integrieren, angefangen bereits in der Entwurfsphase.

Es zeichnet sich ein Trend zur Marktkonsolidierung unter den bestehenden Dienstleistern ab, wobei zentralisierte Plattformen eine Schlüsselrolle spielen werden. Denn diese Plattformen bieten Unternehmen eine einheitliche Schnittstelle für verschiedene Dienstleistungen und überwinden so die Herausforderung der noch immer bestehenden Fragmentierung. Die Möglichkeit zur dezentralen Fertigung zielt dabei nicht nur auf Skalierbarkeit ab, sondern auch auf eine transparentere und effizientere Lieferkette.

Was sind die größten fortlaufenden Herausforderungen für Hersteller im Jahr 2024 im Zusammenhang mit dem 3D-Druck?

Hersteller werden auch im Jahr 2024 weiterhin mit Herausforderungen in Bezug auf Qualitätskontrolle, Materialstandardisierung und die Integration des 3D-Drucks in bestehende Produktionsabläufe konfrontiert sein. Häufig sind bestehende Ersatzteile noch auf herkömmliche Fertigungsmethoden ausgerichtet, was die Implementierung des 3D-Drucks erschwert. Die Anpassung von Designs für die additive Fertigung kann jedoch dazu beitragen, dass bestimmte Anwendungsfälle überhaupt erst für 3D-Druck rentabel werden und trägt somit maßgeblich zur Verbesserung der Wirtschaftlichkeit bei. Die Überbrückung der Kluft zwischen traditioneller Fertigung und additiven Fertigungsprozessen wird daher entscheidend für eine breite Akzeptanz sein.

Wo sehen Sie die größten Chancen für Hersteller im Jahr 2024 im Zusammenhang mit dem 3D-Druck?

2024 ist das Jahr, um gebundenes Kapital zu reduzieren, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Dazu gehört die Identifizierung von Prozessen, die nicht effizient sind. Ineffiziente Abläufe müssen genau analysiert werden, beispielsweise um Lagerkosten zu minimieren, die oft bis zu 20% der Gesamtkosten von Teilen ausmachen können.

Die Umstellung auf ein digitales Lager mit bedarfsgerechter additiver Fertigung kann hier eine große Chance bieten. Das bedeutet, dass Unternehmen nicht mehr riesige Lagerbestände vorhalten müssen und sich gleichzeitig schnell an wirtschaftliche Schwankungen anpassen können.

Zudem ermöglicht es Unternehmen, Teile dezentral über ein angebundenes 3D-Drucknetzwerk herzustellen – genau dann, wenn sie gebraucht werden, ohne Mindestbestellmengen. Dieser Ansatz sorgt für mehr Flexibilität, Kosteneffizienz und höhere Nachhaltigkeit in der Lieferkette. Der Erfolg einer solchen Plattform hängt davon ab, dass sie industrielle Standards erfüllt, wobei nicht nur die Sicherheit der Daten, sondern vor allem die Datenintegrität im Vordergrund steht. Gleichbleibende Qualität über alle produzierten Teile hinweg, egal wo sie hergestellt wurden, wird ein entscheidender Aspekt sein.

Wie wichtig wird Software in Zukunft sein (in Bezug auf die reibungslose Integration verschiedener Systeme in den Betrieb eines Herstellers)?

Softwareintegration wird eine entscheidende Rolle dabei spielen, den 3D-Druck nahtlos in Fertigungsabläufe zu integrieren. Mit verbesserten Softwarelösungen wird eine effiziente Zusammenarbeit, der Austausch von Daten und die Verbindung des 3D-Drucks mit herkömmlichen Fertigungssystemen erleichtert. Dadurch wird ein durchgängiger und optimierter Produktionsprozess gewährleistet.

In diesen Softwareplattformen können Unternehmen ihre 3D-Druckkapazitäten verwalten, um Teile zu bestellen und on-demand zu produzieren – sei es über ein dezentrales Netzwerk oder ein eigenes angebundenes Druckernetzwerk. Letztendlich wird solch eine Software es Unternehmen ermöglichen, alle 3D-Druckprozesse von Qualifizierungsservices bis hin zur digitalen Lagerung und Produktion über eine Schnittstelle zu koordinieren.

Abschließend, können Sie Einblick geben, was wir von Replique im kommenden Jahr erwarten können? Was sind die Hauptziele des Unternehmens für 2024?

Im Jahr 2024 wird Replique seine Position in der 3D-Druck- und AM-Branche weiter festigen. Unsere Hauptziele umfassen die kontinuierliche Verbesserung unserer digitalen Lagerplattform. Wir werden verstärkt Dienstleistungen integrieren und den Weg für einen reibungslosen 3D-Druckprozess von Anfang bis Ende über eine einzige, benutzerfreundliche Schnittstelle ebnen.

Dies bedeutet auch, die Zusammenarbeit innerhalb der Branche zu fördern, um gemeinsam Herausforderungen anzugehen. Unsere Hauptmission bleibt unverändert: Lösungen anzubieten, die wirklich funktionieren, unabhängig davon, in welcher Phase ihrer 3D-Druckreise sich unsere Kunden befinden. Indem wir Teile genau dort produzieren, wo sie gebraucht werden, genau dann, wenn sie gebraucht werden und in genau den richtigen Mengen, unterstützen wir Produktionsunternehmen dabei, die Herausforderungen von heute zu bewältigen.