Additive Appearance veröffentlicht Software für Quantica NovoJet-Druckkopftechnologie

Die Berliner Firma Quantica hat auf der Formnext 2023 ihre bahnbrechende NovoJet-Druckkopftechnologie vorgestellt, die das Potenzial hat, sowohl den 2D- als auch den 3D-Tintenstrahldruck neu zu definieren. Der Kern dieser Innovation, der NovoJet OPEN, ermöglicht den Einsatz funktionaler Materialien wie langlebiger, flexibler oder leitfähiger Stoffe – eine Fähigkeit, die in der aktuellen Marktlandschaft der Tintenstrahldruckköpfe einzigartig ist.

Durch die Zusammenarbeit mit Additive Appearance, einem Spin-off-Unternehmen der Karls-Universität, bietet Quantica eine Softwarelösung an, die das Herausfordernde nahtlose Kombinieren mehrerer Materialien ermöglicht. Dies ist ein kritischer Aspekt beim Design von Anwendungen mit spezifischen Eigenschaftsanforderungen. Die Software ermöglicht eine zuverlässige Simulation von 3D-Modellen für den Druck, wodurch ein direkter Weg zur genauen Herstellung von Endprodukten aus mehreren Materialien entsteht.

Das von Quantica und Additive Appearance entwickelte Build-Management- und Slicing-Software „MultiSlice“ ermöglicht es Benutzern, Objekte zu produzieren, die über die reine Formreplikation hinausgehen. Dies schließt die Replikation von Erscheinungsbild und Funktion ein. Mithilfe von Simulationen und der Expertise von Computergrafik-Forschern der Karls-Universität nutzt die Software fortschrittliche Algorithmen, um das Erscheinungsbild eines 3D-Modells mit hoher Genauigkeit vorherzusagen.

MultiSlice wird zusammen mit den ersten NovoJet OPEN-Systemen, die im ersten Quartal 2024 auf den Markt kommen, eingeführt. Die Teams planen, die Technologie in mehreren Iterationen weiterzuentwickeln, um verschiedene Ebenen der Raffinesse in Bezug auf die Kontrolle physikalischer Eigenschaften auf Voxel-Ebene zu erreichen. Dazu gehören mechanische Eigenschaften wie Flexibilität und Leitfähigkeit sowie Erscheinungseigenschaften wie Farbe und die Möglichkeit, zwischen diesen zu wechseln.

Grace Chang, Head of Product Management bei Quantica, bringt jahrelange Erfahrung von den Giganten der additiven Fertigung HP und Stratasys mit und betont: “Unsere beiden Unternehmen, die die Agilität von Start-ups verkörpern, schließen sich zusammen, um das Potenzial des 3D-Materialstrahlens neu zu definieren. In einer Landschaft, in der es für den funktionalen 3D-Druck mit mehreren Materialien keine adäquate Software gibt, freuen wir uns, mit einem Team zusammenzuarbeiten, das moderne Ansätze zur Entwicklung komplexer Software nutzt. Unser gemeinsames Ziel ist es, diese Fortschritte zu nutzen und den funktionalen Multimaterial-3D-Druck zugänglicher, effizienter und anpassungsfähiger zu machen.”

Das Team von Additive Appearance nutzt künstliche Intelligenz und differenzierbare Programmierung, um neue Ansätze für langjährige Probleme in der Druckindustrie wie Halbtonverfahren und Druckvorschau zu entwickeln. Nach Jahren akademischer Forschung haben sie mehrere wissenschaftliche Artikel in führenden Fachzeitschriften veröffentlicht, darunter eine Publikation über eine approximative, aber schnellere Druckvorschau mit einem neuronalen Netzwerk.

“Da der Trend beim 3D-Druck zu immer mehr Druckköpfen geht, beginnt die bestehende Software, das Potenzial der Hardware zu begrenzen. Das Problem, welches Material in welches Voxel eingesetzt werden soll, wird immer schwieriger. Deshalb ist ein radikal neuer Ansatz erforderlich, der auf Spitzenforschung und modernen Softwaretechnologien wie differenzierbaren Berechnungen und maschinellem Lernen basiert, um die Drucker der Zukunft zu steuern. Wir teilen diese Erkenntnis und wollen eine Synergie aus Software und Hardware schaffen, die viele neue Möglichkeiten im Bereich des Materialstrahlens eröffnet”, sagt Tobias Rittig, Ph.D., Chief Technology Officer von Additive Appearance.

Nach der Premiere des NovoJet OPEN-Systems und dem Start eines Beta-Programms auf der Formnext 2023 mit ausgewählten Partnern wie dem Fraunhofer-Institut für Produktionstechnik und Automatisierung IPA und REHAU Industries SE & Co KG sieht Quantica ein Jahr des Wachstums und der Expansion entgegen. Anfang 2023 sicherte sich Quantica eine Finanzierungsrunde der Serie A in Höhe von 14 Millionen Euro und schloss eine strategische Druckkopfpartnerschaft mit dem Branchenführer Xaar.