Blueflite nutzt 3D-Druck zur Herstellung von Wasserstoff-Brennstoffzellen

Blueflite hat sich zum Ziel gesetzt, die weltweit wachsende Nachfrage nach einer sicheren und zuverlässigen Wasserstoffspeicherung für unbemannte Luftfahrzeuge (UAVs) zu befriedigen. Das Projekt wird von der Regierung des australischen Northern Territory (NT) unterstützt.

Im Rahmen des Projekts plant Blueflite, in Darwin eine Produktionsstätte zu eröffnen und dort leichte Wasserstoffbehälter mittels Advanced Fiber Placement (AFP)-Technologie herzustellen, die speziell für den wenig bedienten Markt der Langstrecken-UAVs entwickelt werden.

Eine Schlüsselrolle in diesem Projekt spielt die Zusammenarbeit mit der Charles Darwin University (CDU), die über fortschrittliche additive Fertigungskapazitäten verfügt. Darunter befindet sich ein industrieller Roboter mit fortschrittlichen AFP-Fähigkeiten, der als einziger seiner Art in Australien einen erheblichen Fortschritt gegenüber traditionellen Methoden zur Herstellung von Verbundstoffbehältern bietet. Langstrecken-UAVs sind in verschiedenen Sektoren wie der Medizin, Landwirtschaft und Bergbauindustrie von zentraler Bedeutung, insbesondere in geografisch isolierten oder weiträumigen Regionen wie dem Northern Territory.

Der Vorstandsvorsitzende von blueflite, Frank Noppel, sagte: „Drohnen haben das Potenzial, Entfernungen zu verkürzen, Dienstleistungen in abgelegenen Gebieten zu verbessern und den Transport auf der letzten Meile zu dekarbonisieren. In Zusammenarbeit mit CDU, H3 Dynamics und mit Unterstützung der Regierung des Northern Territory werden wir eine Produktionskapazität für Wasserstofftanks aus Verbundwerkstoffen aufbauen, die es in Australien nicht gibt, und sie in unsere bewährte UAV-Plattform integrieren.“

In der Medizin ermöglichen UAVs den schnellen und effizienten Transport von medizinischen Versorgungsgütern und Notfalldiensten in abgelegene Gebiete, was die Zugänglichkeit der Gesundheitsversorgung erheblich verbessert. In der Landwirtschaft können Drohnen das Monitoring von Pflanzen, die Präzisionslandwirtschaft und die Schädlingsbekämpfung revolutionieren, was zu höherer Effizienz und nachhaltigerem Anbau führt.

Ein Bericht von Airservices Australia prognostiziert, dass die Zahl der Drohnenflüge (mit Start und Landung) bis 2043 auf etwa 60,4 Millionen ansteigen wird, verglichen mit 1,5 Millionen im Jahr 2024. Diese Zunahme wird hauptsächlich durch den Einsatz von Drohnen für Warenlieferungen getrieben, eine Branche, die in den nächsten 20 Jahren exponentiell wachsen soll.

Die Direktorin von AMGC für das Northern Territory, Charmaine Phillips, sagte: „Das Northern Territory ist ideal positioniert, um blueflite und seinen Mitarbeitern zum Erfolg zu verhelfen. Wir haben nicht nur die richtigen geografischen Bedingungen, sondern auch die richtigen Unterstützungsmechanismen und das richtige Innovationsökosystem. Projekte wie dieses lassen unsere verarbeitende Industrie über den Tellerrand hinausblicken und zeigen unsere Rolle beim Übergang zu erneuerbaren Energien.“

Der globale Drohnenmarkt, der 2024 ein Volumen von etwa 30 Milliarden Dollar erreicht, wird bis 2033 auf 223 Milliarden Dollar anwachsen, wobei Langstrecken-Drohnen fast ein Viertel dieses Marktes ausmachen. Mit steigenden Anforderungen an Langstreckenflüge wächst auch das Interesse an neuen Kraftstoffformen wie Wasserstoff. Blueflite plant, eine skalierbare Lösung für verschiedene UAV-Anwendungen anzubieten, die durch die Integration von Wasserstoff-Brennstoffzellentechnologie die Reichweite und Effizienz von Drohnen erheblich steigern könnte.