LLNL- und Facebook-Ingenieure entwickeln 3D-gedrucktes Material für Wearables

Wissenschaftler des Lawrence Livermore National Laboratory und von Meta (Mutterkonzern von Facebook, Instagram und WhatsApp) haben gemeinsam ein neuartiges 3D-Druckmaterial entwickelt. Es kann die Eigenschaften von biologischem Gewebe nachahmen und ermöglicht so realistischere Wearables.

Laut einem Artikel im Fachmagazin Matter können die Forscher durch Variation der Lichtintensität beim 3D-Druck graduelle Übergänge in der Steifigkeit erzeugen. Dies ahmt natürliche Gewebeübergänge nach, etwa zwischen Knochen und Muskeln.

Bisher war die Kombination von starren und weichen Materialien für Elektronik eine Herausforderung. Nun können die Wissenschaftler diese nahtlos in einem 3D-Druckprozess fertigen. Als Demonstration druckten sie ein tragbares Braille-Display für den Finger.

Durch gezieltes Aufblasen entstehen ertastbare Buchstaben. Dafür musste das Material lokal unterschiedlich formbar sein, was mit dem neuen Ansatz gelang. Laut den Entwicklern ist das Material langzeitstabil und könnte für Wearables, Soft Robotics oder stoßdämpfende Anwendungen interessant sein.

Die organischen Übergänge in Steifigkeit ermöglichen somit neue Möglichkeiten für den 3D-Druck. Laut den beteiligten LLNL-Forschern ist die Entwicklung ein Durchbruch für variable Kunststoffe, die über lange Zeit stabil bleiben.