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Rocket Lab USA, ein Anbieter von Weltraumstartdiensten und fortschrittlicher Satellitentechnologie, welcher auch auf 3D-Druck bei der Produktion setzt, gab bekannt, dass es von der Space Development Agency (SDA) ausgewählt wurde und mit ihr einen Vertrag über die Entwicklung und den Bau von 18 Tranche-2-Transport-Layer-Beta-Datentransport-Satelliten (T2TL – Beta) abgeschlossen hat.
Im Rahmen dieses Vertrags wird Rocket Lab als Hauptauftragnehmer agieren und das Design, die Entwicklung, Produktion, Tests und den Betrieb der Satelliten leiten, einschließlich der Beschaffung und Integration der Payload-Subsysteme. Die Vertragsstruktur, bestehend aus einer Basis von 489 Millionen Dollar und zusätzlichen Anreizen und Optionen im Wert von 26 Millionen Dollar, wird von Rocket Lab National Security (RLNS) durchgeführt, einer hundertprozentigen Tochtergesellschaft des Unternehmens, die sich auf die Bedürfnisse des US-Verteidigungs- und Geheimdienstes sowie seiner Verbündeten konzentriert.
Die SDA beschafft Satelliten in zweijährigen “Tranchen”, um eine proliferierte Konstellation im niedrigen Erdorbit (LEO) aufzubauen. Diese soll die benötigten weltraumbasierten Fähigkeiten für die gemeinsamen Streitkräfte bereitstellen. Die T2TL – Beta Satelliten werden in SDAs Transport Layer integriert, um zuverlässige, widerstandsfähige und latenzarme militärische Daten und Konnektivität weltweit zur Verfügung zu stellen, um den Bedarf des US-Verteidigungsministeriums (DoD) zu decken.
“Dieser Vertrag markiert den Beginn der neuen Ära von Rocket Lab als führender Satellitenhersteller. Wir haben unsere Strategie, erfahrene Teams, fortschrittliche Technologien, Fertigungsanlagen und eine robuste Lieferkette für Raumfahrzeuge zu entwickeln und zu erwerben, konsequent umgesetzt, um dies zu ermöglichen. Es ist aufregend, dass wir diese Fähigkeit nun sowohl für staatliche als auch für kommerzielle Kunden bereitstellen können”, sagte Peter Beck, Gründer und CEO von Rocket Lab. “Der Beschaffungsansatz der SDA setzt auf Schnelligkeit, Terminsicherheit und Erschwinglichkeit, um die nächste Generation von Weltraumfähigkeiten für die Nation zu liefern. Wir haben bewiesen, dass Rocket Lab in der Lage ist, dies in unseren Start- und Raumfahrtprogrammen zu liefern, und wir freuen uns darauf, dies für SDA zu tun.”
Alle 18 Satelliten werden Subsysteme und Komponenten integrieren, die von Rocket Lab in-house gefertigt werden, darunter Solarpaneele, Strukturen, Sternenverfolger, Reaktionsräder, Radio, Flugsoftware, Avionik und Startdispenser. Diese hohe Integration ermöglicht Rocket Lab eine seltene Kontrolle über die Lieferkette, was Effizienz und Sicherheit in Bezug auf Kosten, Zeitplan und Qualität gewährleistet. Die Satelliten werden in Rocket Labs fortschrittlichem Satellitenentwicklungs- und Produktionskomplex im Hauptsitz in Long Beach gebaut. Die Anlage umfasst einen 12.000 Quadratfuß großen Reinraum und 40.000 Quadratfuß Produktions- und Testeinrichtungen. Die Satelliten sind für einen Start im Jahr 2027 vorgesehen.
Als führender Anbieter von fortschrittlichen Raumfahrzeugen und Komponenten hat Rocket Lab einen Auftragsbestand von mehr als 40 Satelliten in Entwicklung und Produktion. Rocket Labs Satellitentechnologie und -komponenten wurden bereits in über 1.700 Satellitenmissionen weltweit integriert.
Diese neue Entwicklung unterstreicht die wachsende Bedeutung von Rocket Lab in der Raumfahrtindustrie und zeigt das Vertrauen der SDA in die Fähigkeiten des Unternehmens. Durch die Kombination von Innovation, zuverlässiger Technologie und einer starken Lieferkette positioniert sich Rocket Lab als ein Schlüsselakteur in der Zukunft der Satellitenkommunikation und -überwachung. Der Erfolg dieses Projekts könnte nicht nur die militärische Kommunikation und Aufklärung verbessern, sondern auch den Weg für weitere kommerzielle und wissenschaftliche Anwendungen im Weltraum ebnen.
