Die Bedeutung von Fortschritten im Metall-3D-Druck für die Fertigungsindustrie – Interview mit Freemelt CEO Daniel Gidlund

Freemelt wurde 2017 von Fachleuten mit umfangreichen Kenntnissen, langjähriger Erfahrung und Erfolgen in der E-PBF (Electron Powder Bed Fusion) 3D-Drucktechnologie gegründet. Das Unternehmen mit Sitz in Schweden bietet seinen Kunden ein umfassendes Angebot an Produkten und Dienstleistungen, darunter Prozessentwicklung, Anwendungs- und Produktentwicklung sowie den nahtlosen Übergang zur industriellen Serienproduktion. In einem Interview mit 3Druck.com gibt CEO Daniel Gidlund einen Einblick in die Additive Fertigung von Metallen.

Eine der großen Herausforderungen für die Additive Fertigung ist das mangelnde Bewusstsein über die Vorteile und den Mehrwert, den die Technologie für die Fertigungsindustrie bringt. Freemelt hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Industrie mit Kompetenz, Wissen und Bewusstsein für die E-PBF-Technologie auszustatten und Technologien und Lösungen anzubieten, die für die industrielle Serienproduktion optimiert sind. Das Unternehmen möchte die 3D-Druckindustrie von einem geschlossenen Ökosystem mit Schwerpunkt auf dem Prototypendruck in ein offenes Ökosystem mit Schwerpunkt auf einer effizienten industriellen Serienproduktion umwandeln. Ziel ist es, ein Produktivitätspartner für seine Kunden zu werden, der die Produktivität steigert und die Kosten pro gefertigtem Teil erheblich senkt.

Freemelt bietet ein komplettes Angebot an Produkten und Dienstleistungen, um Kunden von der Materialprozessentwicklung in Freemelt^® ONE über die Anwendungs- und Produktentwicklung in e^–MELT^®-iD bis hin zum nahtlosen Übergang zur industriellen Serienproduktion in e^–MELT^®-iM zu unterstützen.

Interview mit CEO Daniel Gidlund

In einem Interview mit 3Druck.com erläutert CEO Daniel Gidlund die technologischen Durchbrüche im Bereich des Metall-3D-Drucks sowie die unternehmenseigenen Fortschritte und erklärt, warum er Krisen als beschleunigende Faktoren in einer ansonsten konservativen Branche sieht.

Welche Bedeutung hat Ihrer Meinung nach der 3D-Druck von Metallen für die Fertigungsindustrie?

Der 3D-Druck ermöglicht das Design und die Herstellung komplexer und komplizierter Metallteile mit hoher Präzision, was mit herkömmlichen Fertigungsmethoden oft schwierig oder unmöglich ist. Der 3D-Druck ist aber auch von entscheidender Bedeutung für die Industrie 4.0, die Reduzierung von Abfällen, eine optimierte Lieferkette und die Nachwuchsgewinnung von Fachkräften, da es sich um eine saubere, geräuschlose und digitale Fertigungsumgebung handelt.

Die Additive Fertigung hat sich in den letzten Jahren kontinuierlich weiterentwickelt. Welche Innovationen oder technologischen Durchbrüche halten Sie im Bereich des Metall-3D-Drucks für besonders wichtig?

Ich würde sagen, die wichtigsten Innovationen und technologischen Durchbrüche im Metall-3D-Druck sind die Entwicklung spezieller Metalllegierungen für verschiedene Anwendungen und die Verbesserung der Druckgeschwindigkeit, wodurch die industrielle Serienproduktion wirtschaftlich rentabler wird. Darüber hinaus sorgen Fortschritte bei der In-situ-Überwachung und Qualitätskontrolle für eine höhere Präzision, während Innovationen bei den Nachbearbeitungstechniken die mechanischen Eigenschaften und die Oberflächenqualität verbessern und somit den Industriestandards entsprechen. Diese Durchbrüche tragen insgesamt zur kontinuierlichen Weiterentwicklung und breiteren Anwendung des 3D-Metalldrucks in verschiedenen industriellen Anwendungen bei.

Wenn wir den Bereich E-PBF näher betrachten, in dem Freemelt aktiv ist, hat Freemelt eine Reihe von einzigartigen technologischen Durchbrüchen entwickelt.

• Algorithmen für das E-PBF-Punktschmelzen (Pixelmelt^®) für eine bessere Mikrostrukturkontrolle, ein besseres Wärmemanagement, eine verbesserte geometrische Präzision und einen geringeren Bedarf an Support.
• Einführung der Diodenelektronenkanonen-Technologie mit gleichbleibender Punktqualität bei einer Strahlleistung von bis zu 6 kW. Dies ist ein echter Meilenstein für die hochproduktive Elektronenstrahl-Pulverbettfusion.
• Einführung der ladungsfreien E-PBF-Vorwärmung (ProHeat^®), die eine Vielzahl von Pulvermaterialien und Pulverkörnungen ermöglicht, die bisher mit E-PBF nicht verarbeitet werden konnten.
• Einführung von aktiven Kühlsystemen in E-PBF-Maschinen, die die Nachkühlzeit drastisch reduzieren.
• Einführung von modularen Baueinheiten in E-PBF-Maschinen, die eine höhere Verfügbarkeit für die Produktion und verbesserte Durchlaufzeiten ermöglichen

Ich möchte zwei Anwendungen hervorheben, für die ich mich persönlich besonders interessiere: Orthopädische Implantate, die aus einem Material hergestellt werden können, das das Produkt leichter macht, und die Struktur des Produkts ermöglicht eine bessere und zuverlässigere Integration in den Körper.

Die zweite Anwendung sind Wolframkomponenten, die in Fusionsreaktoren benötigt werden. Hier hat der 3D-Druck es ermöglicht, die strukturelle Stabilität der Produkte zu verbessern und die Produktivität bei der Herstellung der Komponenten zu erhöhen.

Erst Corona und die nun hohe Inflation stellen die gesamte Branche vor große Herausforderungen. Wie wirken sich die verschiedenen Krisen Ihrer Meinung nach auf die Additive Fertigung aus?

Das Auftreten mehrerer Krisen kann den industriellen Wandel auf verschiedene Weise erheblich beeinflussen. Die metallverarbeitende Industrie ist ein konservativer Industriezweig, der sich über Tausende von Jahren entwickelt hat und in dem erhebliche Investitionen in Technologien und Prozesse getätigt wurden, weshalb die Dringlichkeit für Veränderungen eher gering ist. Die Turbulenzen und Krisen der letzten Jahre, wie z. B. die Pandemie, die finanzielle Situation mit der Inflation und die aktuelle geopolitische Lage, verstärken das Interesse an der Suche nach innovativen Fertigungsmöglichkeiten.

Diese Beschleunigung wird vor allem von großen Industriezweigen wie der Verteidigungs-, Energie- und Halbleiterindustrie vorangetrieben, die zunehmend daran interessiert sind, eine lokale Fertigung aufzubauen, um Schwachstellen in der Lieferkette abzumildern.

Welche Auswirkungen wird die Additive Fertigung Ihrer Meinung nach in den kommenden Jahren auf verschiedene Branchen und möglicherweise auf die Gesellschaft als Ganzes haben?

Die Additive Fertigung wird in den kommenden Jahren tiefgreifende Auswirkungen auf verschiedene Branchen und die Gesellschaft haben. Die Auswirkungen reichen von verbesserten Fertigungsmöglichkeiten bis hin zu gesellschaftlichen Veränderungen.  

Je weiter die Technologie und die Fertigungsindustrie ausgereift sind, desto deutlicher werden die Auswirkungen auf die Gesellschaft werden, da sie die Art und Weise, wie Produkte entworfen und wie und wo sie hergestellt werden, beeinflussen. – Wir gestalten die Zukunft einer umweltfreundlicheren Fertigungsindustrie und einer nachhaltigen Gesellschaft.

Hier finden Sie weitere Informationen über Freemelt und die E-PBF Technologie.