AMUG-Konferenz: Diana Kalisz von 3D Systems im Interview

Diana Kalisz arbeitet seit über 30 Jahren in der additiven Fertigung. In der gesamten Laufbahn ist sie mit dem 3D-Druck-Pionier und einen der führenden Hersteller in der Industrie, 3D Systems, verbunden. Sie kam zu 3D Systems als Projektmanagerin für die großformatige SLA 500, die zweite Stereolithografie-Maschine des Unternehmens und ist mittlerweile ist sie Vice President (Materials at 3D Systems). Bei der diesjährigen AMUG-Konferenz wird Diana Kalisz mit dem Innovators Award ausgezeichnet. Wir konnten ein Interview mit Diana Kalisz führen.

Die Konferenz der Additive Manufacturing Users Group (AMUG) findet dieses Jahr vom 19. März bis 23. März in Chicago statt. Weitere Information zu der Veranstaltung finden Sie hier.

3Druck.com: Zunächst einmal, Frau Kalisz, vielen Dank, dass Sie sich Zeit genommen haben und uns für das Interview zur Verfügung stehen. Außerdem gratuliere ich Ihnen zu dem wohlverdienten Innovationspreis, der Ihnen dieses Jahr auf der AMUG für Ihre Leistungen in den letzten Jahrzehnten verliehen wird.

Innovative Ideen zum Leben zu erwecken, kann oft ein langer und steiniger Weg sein, der sicherlich von vielen Rückschlägen und Frustrationen begleitet wird. Auch die Marktentwicklung für neue Technologien gilt als äußerst langwieriger Prozess. Sie haben diesen Weg konsequent und außerordentlich erfolgreich beschritten. Was hat Sie im Laufe der Jahre motiviert, und welchen Rat würden Sie sich selbst geben, wenn Sie heute auf Ihre Erfahrungen zurückblicken?

Diana Kalisz: Was mich so lange bei 3D Systems begeistert hat, ist die Kombination aus Mensch und Technologie. Ich glaube, jeder, der in der Branche und mit den Produkten arbeitet, erkennt, wie breit gefächert die Anwendungsmöglichkeiten sind. Es ist erstaunlich, was Menschen mit dem 3D-Druck erreicht haben. Es ist eine seltene Gelegenheit, an der Entwicklung von Produkten zu arbeiten, die es noch nie zuvor gegeben hat, und es macht mir immer wieder Spaß, daran zu arbeiten, sie noch leistungsfähiger zu machen. Im Laufe der Jahre hatte ich das Vergnügen, mit außergewöhnlich talentierten technischen Mitarbeitern zusammenzuarbeiten. Es ist einfach großartig, wenn eine Person oder ein Team die Lösungen findet, um ein Produkt so gut wie möglich zu machen.

Welchen Rat würde ich mir selbst geben? Stellen Sie sicher, dass jeder den Gesamtzusammenhang dessen kennt, was bei einem Entwicklungsprogramm wichtig ist. Es gibt wahrscheinlich sechs verschiedene Wege, ein Problem zu lösen, aber vielleicht führt nur einer in die gewünschte Richtung. Und sei offen für Lösungen, die von unerwarteter Seite kommen. Wenn jeder weiß, was die Probleme sind, denkt jeder über Lösungen nach, und etwas wirklich Erstaunliches kann aus einer unerwarteten Richtung kommen.

Wie wichtig ist es für eine aufstrebende Technologie, engen Kontakt mit allen Beteiligten in der Branche zu halten, insbesondere mit den Nutzern? Welchen Herausforderungen mussten Sie sich im Laufe der Jahre stellen?

Die Bedürfnisse der Kunden sind der Schlüssel! Es gibt sicherlich technologische Fortschritte, die zur Verfügung stehen – aber die Entscheidung, ob sie genutzt werden sollen, muss immer davon abhängig gemacht werden, was das Produkt für die Menschen, die es anwenden, nützlicher macht. Die besten unserer Innovationen sind daraus entstanden, dass wir genau wissen, was der Kunde will, und dass wir Produkte anbieten, die in Bereiche vordringen, an die wir ohne diese Verbindung vielleicht nicht gedacht hätten. Es ist wirklich spannend, Kunden in die Lage zu versetzen, mehr zu tun, als sie es bisher konnten.

Eine wesentliche Rolle für das Wachstum der Industrie spielt die AMUG (ehemals 3D Systems Users Group), in der Sie eine wichtige Schlüsselrolle spielen. Können Sie uns etwas über ihre Anfänge und Dynamik erzählen?

In den Anfangstagen der AMUG mussten die sich gegenüberstehenden Anforderungen, den 3D-Druck für das, was die Kunden bereits taten, einfach zum Laufen zu bringen (und zwar zuverlässig), mit dem Vorstoß in neue Anwendungsbereiche in Einklang gebracht werden. Interessanterweise ist das heute noch genauso – das Engagement der Kunden war ein wichtiger Faktor für die Entwicklung der Produkte. Als die Gruppe noch sehr klein war, herrschte sicherlich ein familiäres Gefühl. Innerhalb der jeweiligen Unternehmen hat jeder etwas Neues auf den Weg gebracht, und es ist eine riskante Angelegenheit, sich für eine neue Technologie einzusetzen. Wir waren also alle da, um einander zu unterstützen.

Die additive Fertigung gilt per se als interdisziplinäre Technologie, bei der das Fachwissen mehrerer Wissensgebiete zusammenfließt. Die Bereiche Maschinen, Material und Software werden häufig genannt. Welche anderen Disziplinen/Fähigkeiten haben Sie als relevant identifiziert?

Dies fällt unter die Kategorie “Alles ist wichtig”. So kann beispielsweise eine hervorragende Materialmischung zum Scheitern verurteilt sein, wenn der Drucker sie nicht verarbeiten kann oder der Druckprozess suboptimal ist. Es steht außer Frage, dass beim 3D-Druck alles harmonisch zusammenspielen muss, um die besten Ergebnisse zu erzielen – ja, um überhaupt zu funktionieren. Bei der additiven Fertigung geht es nicht nur um 3D-Drucker. Es geht um Gesamtlösungen, die nicht nur den Drucker, sondern auch die Materialien, die Software und das Wissen der Anwendungsexperten umfassen. Wenn es hier einen Ratschlag gibt, dann den, dass jeder Entwickler sich mit allen Facetten des Systems vertraut machen sollte, denn gute Entscheidungen entstehen, wenn man das Gesamtbild kennt. Dann wird ihr spezifischer Bereich mit allen anderen in Einklang stehen.

Die Vielfalt in der Technologiebranche ist ein wichtiges Thema, und die additive Fertigungsindustrie zeigt mit Initiativen wie P.E.O. oder “Women in 3D Printing” ein großes Engagement, um diese Herausforderung zu meistern. Wie vielfältig schätzen Sie die additive Fertigungsindustrie derzeit ein, und welche Veränderungen würden Sie sich für die Zukunft wünschen?

Im Laufe der Jahre hat der 3D-Druck in allen Bereichen an Vielfalt gewonnen – von den Anwendern bis zu den Produktherstellern, von den Ingenieuren und Chemikern bis zum Produktmanagement, Vertrieb und Service. So wie sich die Vielfalt in unseren Bildungssystemen und am Arbeitsplatz ausbreitet, hat sie natürlich auch im 3D-Druck Einzug gehalten.

Neben diesen sozialen Herausforderungen ist die Welt mit weiteren internationalen Krisen konfrontiert. Inwieweit können Ihrer Meinung nach additive Fertigungstechnologien zur Lösung aktueller und künftiger Herausforderungen beitragen?

Starke Volkswirtschaften beflügeln alle – und da sich der Einsatz des 3D-Drucks vom einfachen Prototyping auf die tatsächliche Produktion von Endverbrauchsteilen und weiter auf den Druck von Teilen ausweitet, die sich auf die menschliche Gesundheit auswirken können, sind wir Teil dieses Gesamtbildes. Je wettbewerbsfähiger wir in der Produktentwicklung (unabhängig von der Anwendung) sein können, desto besser wird es uns allen gehen.

Abgesehen von den Problemlösungsmöglichkeiten, die die additive Fertigung bietet, welche Entwicklung finden Sie im Moment am spannendsten?