Stratasys stellt innovative Lösung für die Additive Fertigung mit mehreren Druckeinheiten in fortlaufender Produktion vor

Stratasys erreichte heute einen Meilenstein im Bereich der fortlaufenden Fertigung mit geringen Stückzahlen durch additive Technologie. Das Unternehmen stellte auf der RAPID + TCT-Messe in Pittsburgh (USA) ein neues Produkt vor, das derzeit entwickelt wird: den Stratasys Continuous Build 3D Demonstrator. Ein Termin für den Verkaufsstart wurde bisher noch nicht bekannt gegeben.

Die neue Plattform zeichnet sich durch einen modularen Aufbau aus, in dem mehrere 3D-Druckereinheiten parallel arbeiten und über eine cloudbasierte Architektur betrieben werden. Um die Durchsätze in der Additiven Fertigung auf eine neue Stufe zu heben, wurde der Stratasys Continuous Build 3D Demonstrator so konstruiert, dass er ohne häufiges Eingreifen durch den Anwender fortlaufend arbeitet. Das Auswerfen fertiger Teile und das Starten neuer Druckaufträge laufen automatisch ab.

Dabei kann jeder 3D-Druckereinheit ein unterschiedlicher Druckauftrag zugewiesen werden, wodurch individualisierte Serienfertigung ermöglicht wird. Diese skalierbare Plattform kann jederzeit um weitere Einheiten ergänzt werden. So lässt sich die Fertigungskapazität je nach Bedarf erhöhen. Durch die automatische Verwaltung von Druckwarteschlangen, Auftragsverteilung und Architekturredundanz wird der Durchsatz weiter erhöht, da Druckaufträge automatisch einem verfügbarem Drucker zugewiesen werden. Fällt eine Einheit aus, wird der Druckauftrag automatisch der nächsten verfügbaren Einheit zugewiesen.

Anwendungsmöglichkeiten finden sich vor allem in der Bildung, beim Rapid Prototyping und in Umgebungen, in denen eine Fertigung ohne Werkzeuge und Lagerbestände von Vorteil ist.

„Mit dem Continuous Build 3D Demonstrator von Stratasys kommen wir unserem langfristigen Ziel, die Additive Fertigung als geeignete Lösung für die Massenfertigung zu etablieren, entscheidend näher“, sagt Scott Crump, Mitbegründer und Chief Innovation Officer. „Er vereint unsere FDM-Druckqualität, GrabCAD-Steuerung und -Überwachung sowie eine neue skalierbare Architektur für mehrere Druckereinheiten in einer bahnbrechenden Fertigungsplattform.“

Mehrere Kunden von Stratasys – sowohl aus der Design- als auch der Fertigungsbranche – nutzen bereits den Continuous Build 3D Demonstrator. Dadurch erweitern sie ihr Angebot und erforschen neue Geschäftschancen. Zu diesen Kunden gehören:

Savannah College of Art and Design (SCAD), eine renommierte Kunst- und Designhochschule, die ihren Studierenden rund um die Uhr modernste 3D-Druck-Einrichtungen zur Verfügung stellt. Durch den Einbau eines Stratasys Continuous Build 3D Demonstrators im Designlabor der preisgekrönten Hochschule wurden die Fortbildungsmöglichkeiten der Studierenden im Bereich 3D-Druck erweitert. Außerdem werden durch die erweiterten technologischen Möglichkeiten Lehrende und Studierende bei fortschrittlichen Designprojekten unterstützt.

„Das ist die Zukunft!“, sagt Paula Wallace, Gründerin und Präsidentin der Hochschule. „In unseren Augen ist der Stratasys Continuous Build 3D Demonstrator die nächste Generation des 3D-Drucks – ein bisher einzigartiges System. Es ist ein wirklich innovativer Ansatz für Rapid Prototyping. Wie immer zählen die Studierenden der SCAD zu den ersten, die neue Designtechnologien anwenden.“

In’Tech Industries, Inc., ein führender Anbieter für Rapid Prototyping/Additive Fertigung, Ingenieursdienstleitungen, Werkzeugdienstleistungen und Spritzguss, plante sein Angebot im Bereich 3D-Druck zu erweitern und so einen Übergang zur Produktion für seine OEM-Kunden zu ermöglichen. Durch die automatisierten Arbeitsabläufe des Stratasys Continuous Build 3D Demonstrators konnte In’Tech für das Spritzgießverfahren bestimmte identische oder gemischte Teile in großen Mengen anbieten, die noch am selben Tag oder am Folgetag lieferbar waren. Dadurch konnte das Unternehmen seinen Kundenservice deutlich verbessern, ohne weitere Mitarbeiter einzustellen.

FATHOM, ein auf additive Verfahren spezialisiertes Fertigungsunternehmen, reizt mithilfe des Continuous Build 3D Demonstrators die Grenzen der Additiven Fertigung aus. Viele Kunden des Unternehmens setzen auch über das Prototyping hinaus digitale Fertigungsmethoden ein und nutzen bewährte additive Technologien wie FDM für hochwertige Endanwendungen. Die Ausführung mit sechs Einheiten, die bei FATHOM vor Ort installiert ist, erhöht maßgeblich den Durchsatz und ermöglicht die Fertigung von FDM-Bauteilen mit höheren Stückzahlen und geringerer Vorlaufzeit. Mit dem Continuous Build 3D Demonstrator kann die Effizienz des FDM-Verfahrens erhöht werden. Es werden nicht mehr lediglich 100 Teile gerade rechtzeitig fertiggestellt, sondern bis zu 1000 und mehr einfach auf Abruf.

Stratasys stellte heute einen Prototyp des Continuous Build 3D Demonstrators auf der RAPID + TCT-Messe im Tagungszentrum von Pittsburgh (USA) vor und wird das System dort während der gesamten Dauer der Veranstaltung an Stand 1513 präsentieren.